Tùng đại diện cho mùa xuân. Cây tùng mọc trên núi cao, khô cằn, thiếu nguồn dinh dưỡng. Cây tùng mang sức sống bền bỉ, mọc trên những mỏm núi chênh vênh, chịu nhiều sương gió, bão tuyết mà không chết, không đổ.
Trong tuyết sương lạnh lẽo, ác liệt, cây tùng vẫn xanh tươi, đứng vững trước những thử thách của thời gian. Đó chính là phẩm chất của người quân tử, của đấng trượng phu giữ vững khí tiết, bất chấp mọi gian khổ trước những biến cố dữ dội của đời mình.
Cổ nhân đã có câu thơ :
“Tuế bất hàn, vô dĩ tri tùng bác
Sự bất nan, vô dĩ tri quân tử.(Tuân Tử)”
Nghĩa là trong năm nếu không có mùa đông lạnh lẽo thì lấy gì để biết được cây tùng cây bách. Nếu sự việc không khó khăn thì lấy gì để biết được người quân tử.
Thi sĩ Nguyễn Bỉnh Khiêm cũng ca tụng như thế :
“Tùng dài mười trượng cao lồng lộng
Trăm loài cỏ cây thưa hùng dũng.”
